2020年度美世咨询公司（Mercer）派员收集东盟9国（除了寮国）的生活费资料统计后，发现吉隆坡不仅在全球“外派人员生活费最高城市”里排名144的低位，更是东盟最低生活费的城市，比汶莱更低。
根据星洲日报报导，美世咨询公司每年都会公布全球各大城市的生活费排行榜，为跨国公司提供逾400个国家与地区主要城市的外派生活费用，同时调查200多种产品与服务的价格走势。
该公司在3月公布的调查报告，吉隆坡在外派人员生活费排行榜中下滑3位，由2019年的141降至144。接着在近日发布的调查报告中，进一步将吉隆坡定位在东盟最低生活费的城市。
排在榜首的东盟城市是新加坡，紧接着是曼谷、马尼拉、仰光、雅加达、金边、胡志明市、河内及斯里巴加湾市。不过，报告没有列出以上城市排名的甄选项目与方式，只说明是以3月的汇率，以及美世的一篮子国际货品与服务价格及费用，作为计算各地生活费的基础。
较早前，美世公布全球生活费最高的十大城市中，6个城市位于亚洲，包括3连冠的香港，中亚国家土库曼斯坦的首都阿什哈巴德及日本东京。
其他名列十大生活费最贵的城市，包括排名第4的苏黎世、新加坡、纽约、上海、伯恩、日内瓦及东京。
报告指出，香港再次成为全球生活费最贵的城市，主要是因为受到美元汇率走势影响，导致当地生活费上涨。
美世调查旨在帮助派驻人员到各地工作的跨国公司和各国政府，制定外派人员的酬劳配套。调查涵盖全球超过400城市，今年调查则突出5大洲209个城市的结果，比较了每个地点的超过200个货品与服务项目，包括住房租金、学校性质与学费、出差津贴、日常用品与食品价格、及娱乐开销。
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